La palabra “graffiti” tiene sus orígenes en la palabra griega graphein que significa escribir. Esto evolucionó de la palabra latina graffito. Graffiti es la forma plural de graffito.
El graffiti empezó a los años 60 en Nueva York, los primeros artistas de graffiti se dedicaban a firmas, vivían y pintaban en Nueva York. no de los primeras artistas de graffiti firmaba TAKI 183
Pronto, cientos de jóvenes en Nueva York, especialmente aquellos atraídos por la música rap y hip hop, empezaron a firmar por toda la ciudad, tanto que las autoridades tuvieron que gastar más de $300.000 (es decir 80.000 horas laborables) en la limpieza del metro.
Tuvo su momento más fuerte durante los setenta, pero luego empezó a perder popularidad. Pero hace una década una de las cadenas nacionales más populares de los Estados Unidos emitió un programa de televisión sobre el graffiti y de repente volvieron a aparecer firmas y arte graffitero no solo por los Estados Unidos, sino por sitios urbanos en todo el mundo y sobre todo en ciudades europeas.
El arte urbano de Barcelona se ha ido desarrollando poco a poco. Hay muchos estilos de graffitis y cada persona lo hace a su estilo. La expresividad artística es una cualidad inherente al ser humano. En los últimos años, especialmente desde los años 1980, el arte urbano (graffiti) ha proliferado gracias a la cultura hip-hopprocedente de Estados Unidos.
Desde los años 1960 las pintadas en espacios públicos aumentaron gracias especialmente a la publicidad, ya que a menudo eran reclamos para la venta de productos; un ejemplo de la época es “Beber es preciso: agua San Narciso”
La plataforma RebobinART gestiona la disponibilidad de espacio público para el arte urbano, promocionando artistas y organizando concursos y exposiciones. Otra iniciativa ha sido el festival Ús Barcelona, celebrado en 2014 y 2015, donde se ha dado a conocer la obra de diversos artistas internacionales.
Espacio reservado para grafiti legal en el Fórum Universal de las Culturas 2004.La idea de organizar este evento surgió en 1996, cuando el entonces alcalde de Barcelona, Pasqual Maragall propuso la celebración de un gran acontecimiento cultural durante el año 2004.
Hay grafittis en los cuales sus autores han hecho las letras de forma complicada de leer para que el visitante que pase por allí se quede preguntando que significa y asi su graffiti ganar visiblidad
Desde finales de los años 1980 y en los 1990 se fueron adoptando nuevas técnicas como la aplicación de aerosol con plantillas, y el pegado de carteles y pegatinas, en una modalidad llamada post-graffiti o arte callejero.
